Aquis Querquennis es uno de los yacimientos arqueológicos romanos más significativos de Galicia. Situado en la provincia de Ourense, cerca del río Limia, este campamento militar fue establecido en el siglo I d.C. como parte de la red de fortificaciones romanas destinadas a proteger y consolidar el control sobre las nuevas tierras conquistadas. La historia de Aquis Querquennis ofrece una visión fascinante del impacto y la organización militar romana en la región.
El campamento de Aquis Querquennis fue construido aproximadamente entre los años 69 y 79 d.C. durante el reinado del emperador Vespasiano. Su propósito principal era alojar a los soldados de la Legio VII Gemina, quienes estaban encargados de la construcción de la Vía Nova (o Vía XVIII), una calzada que conectaba las ciudades de Bracara Augusta (actual Braga en Portugal) y Asturica Augusta (actual Astorga en España).
El campamento estaba estratégicamente ubicado para proteger esta importante ruta comercial y militar. Albergaba a unos 500 soldados, incluyendo tanto infantería como caballería, y estaba equipado con instalaciones esenciales como barracones, graneros, un hospital y un mansio, que servía para hospedar a oficiales y viajeros.
Aquis Querquennis permaneció en el olvido hasta el siglo XX, cuando el arqueólogo gallego Florentino López Cuevillas lo redescubrió en la década de 1920. Sin embargo, el sitio fue sumergido en 1949 debido a la construcción del embalse de As Conchas, lo que limitó su accesibilidad y estudio. No fue hasta 1975, con la fluctuación de los niveles del embalse, que se reanudaron las excavaciones, revelando gradualmente la magnitud del campamento.
Las excavaciones han desenterrado estructuras como el cuartel general, los graneros, el hospital y las barracas, así como una red de carreteras y sistemas de drenaje. Estos hallazgos han proporcionado una comprensión más profunda de la vida diaria y la organización militar de los romanos en la región.
El campamento de Aquis Querquennis es un ejemplo destacado de la ingeniería militar romana. Su diseño refleja la típica organización cuadriculada de los campamentos romanos, con calles que se cruzan en ángulo recto y edificios dispuestos de manera ordenada. La estructura estaba protegida por murallas, torres y un foso, que juntos formaban una formidable defensa contra posibles ataques.
La fachada principal del campamento estaba orientada hacia la Vía Nova, destacando su importancia estratégica. Dentro del recinto, el edificio principal era el cuartel general, que incluía oficinas administrativas y un santuario dedicado al estandarte de la legión. Los graneros y los barracones se encontraban en las cercanías, proporcionando alojamiento y almacenamiento para los soldados y sus suministros.
En la actualidad, Aquis Querquennis ha sido designado como Bien de Interés Cultural, reconociendo su valor histórico y arqueológico. El yacimiento forma parte del complejo arqueológico y del Centro de Interpretación Aquae Querquennae-Vía Nova, que ofrece exposiciones y actividades educativas para los visitantes. Este centro además de proporcionar información sobre el campamento en sí, también informa sobre la red de calzadas romanas y otros asentamientos en la región.
La fluctuación del nivel del embalse de As Conchas permite que, en ciertos períodos del año, las ruinas sean visibles y accesibles para los turistas. Esta peculiaridad añade un aspecto único a la visita, permitiendo a los visitantes explorar un sitio que alterna entre estar sumergido y emergido, dependiendo de las condiciones climáticas y de gestión del embalse.
Aquis Querquennis es un testimonio impresionante de la presencia romana en Galicia. Su descubrimiento y excavación han arrojado luz sobre la vida militar romana y la importancia estratégica de esta región en la antigua Hispania. Hoy en día, el sitio no solo sirve como un punto de interés arqueológico, sino también como una ventana al pasado, permitiendo a los visitantes experimentar de primera mano la magnitud y la organización del poder romano en la península ibérica.
Este campamento, con su historia rica y su importancia arqueológica, continúa siendo un foco de investigación y un atractivo turístico significativo, enriqueciendo la comprensión de la historia romana en Galicia y en España en general.
